Campus Virtuales

Motivation is the main factor that increases success in education and has special importance in distance learning. The use of personalized email messages has been shown to be useful for increasing retention and engagement. The aim of this study was to evaluate the effect of motivational emails on exam scores: 922 psychology students were randomly assigned to message or no-message groups. The message group received weekly email messages based on behavioral economic principles. There were no differences between groups in exam scores. A decision-tree analysis showed that the message group with a history of academic success improved their exam scores when compared with the no-message group. Exam scores are related to having a history of academic success and to the perceived relationship between knowledge and the score obtained. Furthermore, the usefulness of this experience and the opinions of students are discussed.

La motivación tiene una especial importancia en la educación a distancia. El uso de mensajes de correo electrónico personalizados es útil para favorecer la retención y el compromiso. El objetivo fue evaluar el efecto de correos electrónicos motivacionales en el resultado de los exámenes: 922 estudiantes de psicología fueron asignados aleatoriamente a un grupo con mensajes o sin mensajes. El grupo con mensajes, basados en principios de la economía conductual, los recibió semanalmente. No hubo diferencias entre los grupos. Un análisis de árbol de decisiones mostró que el grupo con mensajes con un historial de éxito académico mejoró sus resultados en los exámenes en comparación con el grupo sin mensajes. La calificación en los exámenes está relacionada con tener un historial de éxito académico y con la relación percibida entre el conocimiento y la nota obtenida. Se discuten, además, la utilidad de esta experiencia y las opiniones de los estudiantes.

Palabras Clave/Keywords

Palabras Clave / Keywords

Behavioral economics, Academic success, Higher education, Motivation, Distance learning.

Economía conductual, Éxito académico, Educación superior, Motivación, Enseñanza a distancia.

Referencias/References

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Cómo citar/How to cite

Cómo citar / How to cite

Vallejo, M. A., & Vallejo-Slocker, L. (2026). Using email messages to improve learning. A behavioral economics perspective. Campus Virtuales, 15(2), 9-17. https://doi.org/10.54988/cv.2026.2.1689